Après sa journée, Gabrielle s’était précipitée à son loft. Elle n’y allait plus beaucoup depuis qu’on la connaissait comme la fiancée du maire de New York. Durant les premiers temps, ils s’étaient… efforcés de fabriquer un héritier à Loki, ce qui avait fini par marcher. Gabrielle voyait donc, jour après jour, semaine après semaine, sa silhouette se métamorphoser pour laisser place à ce petit être d’une puissance inimaginable combinant les pouvoirs des deux grands de New York. Pour la première fois depuis le début de son existence, Vénus avait l’impression de s’attacher à cet être qui grandissait en elle… c’était peut-être son côté humain qui lui faisait cet effet. Tout de même, elle avait l’impression de ne faire qu’un avec cet être, de l’aimer d’un amour pur, inconditionnel et toujours plus grand à chaque jour. Ce n’était pas le cas en ce qui avait trait à Logan. Gabrielle ne l’aimait pas, et elle le savait très bien. Il avait beau être un très bel homme, elle ne pouvait nier le dégoût qu’elle ressentait chaque fois qu’il la touchait. Au début, elle avait tenté de nier cette sensation en se disant qu’elle s’habituerait à lui, mais avec le temps, elle n’avait pu faire autrement que de se l’avouer. Mais elle savait que cette relation était bénéfique pour sa carrière, pour son entreprise, pour sa puissance et surtout, pour sa réputation. Et c’est ce qu’elle se répétait sans cesse alors qu’elle dormait à côté de cet étranger dont la froideur rivalisait avec la banquise en Antarctique. Il avait beau être très doué dans sa manière de faire, ça, elle ne pouvait le nier, toutefois depuis l’annonce de sa grossesse, il ne lui touchait plus. De toute façon, il la dégoutait littéralement, elle ne s’en plaignait donc pas vraiment. Elle trouverait bien quelqu’un sur qui rabattre ses envies, un de ces jours, et réussirait ainsi à sortir le satané visage de Matt de sa tête.

Entrer dans son loft lui donna une sensation de bien-être qu’elle n’avait pas connu depuis bien longtemps. Elle sourie malgré elle en reconnaissant l’odeur familière qui y régnait toujours malgré son absence. Elle flatta son ventre, comme elle avait pris l’habitude de le faire chaque fois qu’elle devenait songeuse, et se rendit compte que la seule chose que sa relation avec Loki lui avait amenée était ce petit être prenant forme et grandissant en elle. Elle n’était pas plus heureuse, loin de là, qu’avant et elle n’avait toujours pas trouvé un point qui lui était utile à elle. Certes, elle donnerait un héritier à Loki, mais ensuite? Que deviendrait-elle? Elle soupira… Celle qui ne voulait pas croire en l’amour, réalisait à cet instant que c’est ce qui aurait pu la rendre vraiment heureuse… sauf qu’un con lui avait brisé son bonheur, et elle ne lui pardonnerait jamais un tel geste. De toute façon, il avait été clair, il ne voulait plus d’elle.

Soudain… Black out.

-Debout, princesse. Tu vas mettre de la bave sur mes meubles…

L’odeur avait changé… Elle avait peine à se réveiller, comme assommée par un lourd et profond sommeil. Le simple fait d’ouvrir les yeux était, en soi, une épreuve insurmontable. Elle ne connaissait pas cette odeur… ni même cet endroit. Lorsqu’elle parvint à ouvrir les yeux, tout était flou. Mais cette voix, elle la reconnaissait, elle hantait encore ses pires cauchemars. Sa tête tournait, elle voulait se lever, elle était en situation de faiblesse et elle détestait cette sensation, mais elle n’arrivait pas à bouger un seul de ses muscles, son corps était trop lourd.

-Désolé pour l'anesthésie sans permission. Je doutais que tu aies envie de me suivre et je ne tape pas sur les dames. Enfin…la plupart du temps.

Elle parvint tout de même à articuler un peu, les contours de la salle se définissaient peu à peu… et de toutes façon, que ne ferait-on pas par orgueil?

-Tout ce qui peut me sortir de ma vie ennuyeuse me donne envie, en ce moment.

Elle devait être encore endormie… elle avait entendu ses propres mots, mais elle ne réalisait pas qu’elle venait de prononcer une telle chose… les gens ne devaient pas savoir qu’elle était malheureuse… SURTOUT PAS LUI. Mais il était trop tard, le mal était fait. Cette phrase avait eu un effet de décharge électrique dans tout son corps et elle s’était abruptement assises sur le divan sur lequel Matt l’avait couchée.

-Je t’ai emmenée chez moi pour qu’on discute…C’est beau, hein…chez moi…?

-Beau… c’est vite dit. Je ne vois pas pourquoi on devrait discuter, il me semble que tu m’as dit que tu ne voulais plus me voir.

Elle leva un sourcil. Pourquoi cherchait-il à l’amener vers lui, alors que c’est lui même qui s’était débarrassé d’elle d’une façon totalement lâche?

Matt ne savait pas s’il trouvait simplement détestable ou encore complètement dégoûtant de voir avec quelle complaisance le maire de la ville exhibait sa fiancée devant tous les regards et, surtout, ceux des caméras. L’œil luisant et mécanique d’une caméra semblait donner à Logan Laufey une énergie encore plus puissante, plus charismatique, et il devenait alors impossible de nier que cet homme dégageait une aura de confiance et de sagesse. Maintenant que Matt s’était informé sur la réelle réputation de celui qui se cachait derrière l’identité irréprochable de Laufey, le démon savait à qui il avait affaire : un dieu maléfique, lâche et joueur de tours. Et pourtant, même en sachant que Loki était un monstre de cruauté doublé d’un faux-jeton aux valeurs plus que douteuses, Matt arrivait encore à comprendre que beaucoup de gens croient en lui et gobent les mensonges – car il était persuadé que le maire n’avait que de mauvaises intentions – que Logan Laufey servait à ses adorateurs. Ce type était vachement crédible. C’était, bien sûr, affreux comme constatation, mais M. Laufey se montrait parfaitement responsable, sérieux et intelligent, et ce, en toute situation. Depuis sa prise du pouvoir de la ville, celle-ci s’était grandement améliorée et il aurait été ingrat, voire même obstinément aveugle, de prétendre le contraire. Toutefois, Matt Fowl savait à qui il avait affaire, à qui toute la ville avait affaire, et il sentait que ce n’était qu’une question de temps avant que ce connard de dieu ancestral ne démolisse les structures mêmes de la société humaine.

Peut-être que Miss Univers savait qui était son mari, mais Matt en doutait. Qu’est-ce qu’une fille comme elle aurait fait d’un dieu qui pouvait se retourner contre elle à n’importe quel moment? Pendant un temps, le démon avait caressé l’idée que la belle ait pu être manipulée, ou encore menacée, et que son union avec Loki ne soit qu’un compromis pour éviter de voir sa tête rouler en bas de ses épaules. Cependant, il y avait quelque chose de trop calculé, de trop reluisant et, même, un peu doré, dans son sourire quand elle était aux côtés de son futur mari en public. Rien dans son regard ne paraissait chercher de l’aide extérieure, comme cela aurait été le cas si elle avait été victime de Loki. Non, Gabrielle semblait exactement dans la situation dans laquelle elle souhaitait être. Et c’était dégueulasse.

-Tout ce qui peut me sortir de ma vie ennuyeuse me donne envie, en ce moment.

-Surveille bien tes paroles, Miss Univers. Tout, ça ouvre tellement de possibilités…

Le démon eut un minuscule sourire qui soutint ses sous-entendus, et il enregistra, un peu à retardement, le sens de ce que son interlocutrice venait de dire. Ainsi, sa vie l’ennuyait. Voilà qui était passablement intéressant. Et une porte ouverte sur un monde de sarcasmes.

- Une…Vie..ENNUYEUSE… Pourtant, être la fiancée de l’homme le plus populaire et le plus puissant de New York doit être une fête quotidienne, non?

L’invitée du démon s’était redressée et assise sur le sofa rouge, et Matt se dirigea vers un comptoir, un peu plus loin dans son étrange manoir-bateau. Il y fouilla en semblant se moquer éperdument de ce que la belle pourrait faire chez lui. De toute manière, elle était prise au piège. Même s’enfuir de chez Matt ne lui apporterait aucune liberté. Tant qu’elle était en enfer – et elle y serait aussi longtemps qu’il en aurait envie – elle était à lui.

-Beau… c’est vite dit.

-Tu ne comprends pas les subtilités architecturales de l’enfer.

Peut-être allait-elle comprendre où exactement il l’avait emmenée, peut-être allait-elle prendre ce qu’il disait pour une blague ou une menace. Après tout, qui traînait en enfer une belle jeune femme pour laquelle, rappelons-le, il n’avait aucun sentiment?

-Je ne vois pas pourquoi on devrait discuter, il me semble que tu m’as dit que tu ne voulais plus me voir.

Matt sortit une nouvelle bouteille de rhum du comptoir et la déboucha en envoyant valser le bouchon d’un geste vif de la main. (De toute manière, il comptait bien terminer la bouteille; le bouchon lui était alors inutile.) Ce que cette femme pouvait lui ronger les nerfs! Il s’abstint de lui répondre et prit une gorgée avant de sortir de derrière le comptoir.

-Je t’en offrirais bien, il désigna le rhum, mais c’est déconseillé pour les engrossées.

Le démon avait parlé avec plus d’amertume qu’il ne l’avait voulu. Il aurait souhaité paraître détaché et, à la limite, vaguement écœuré, mais il était presque évident que l’état de Gabrielle ne l’enchantait pas du tout. Le bel homme soupira, assez mécontent de sa difficulté à contrôler adéquatement ses émotions maintenant que l’alcool participait activement à sa discussion avec son invitée. C’est tout de même sans lâcher la bouteille de rhum que Matt alla s’écraser lamentablement dans un coin de son cher sofa rouge. [Je te laisse décider si Gabrielle y est encore ou si elle a bougé.]

Matt était d’une beauté à tout casser et Gabrielle n’était vraiment pas en mesure de le nier. Chaque fois qu’elle le voyait, elle ne pouvait empêcher son corps de frissonner… il lui était impossible de décrire l’effet que cet homme lui faisait. Bien sur, accompagnant cette passion et ce désir incontrôlable, il y avait cette haine et cette fureur que seule la tête de Matt au bout d’un bâton ne pourrait soulager. Elle ne comprenait littéralement pas ce qu’elle faisait assise là, mais étrangement, elle était heureuse d’y être. Elle savait qu’elle ne craignait rien avec Matt… De plus, il y avait en elle une certaine et inexplicable satisfaction du fait qu’il l’avait trainée dans ce qui semblait être un manoir – Certes étrange. Il s’était bien forcé pour trouver un moyen de l’endormir et de l’amener chez lui… s’en était presque flatteur, surtout pour un homme qui ne voulait *plus rien savoir*. Gabrielle commençait à croire qu’elle ne le comprendrait jamais… en fait, elle ne se comprenait plus elle-même d’être aussi contente de s’être fait kidnapper.

-Surveille bien tes paroles, Miss Univers. Tout, ça ouvre tellement de possibilités…

Gabrielle souleva son sourcil gauche sans détourner son regard perçant de celui de Matt. C’était comme un défi, et elle le gagnerait, puisqu’elle gagnait toujours. Elle soutint donc son regard avec ardeur.

-Mais quelle étrange réplique venant de quelqu’un qui ne voulait plus rien savoir de Tout ça. C’est bien platte pour toi, considérant que quelqu’un d’autre semble avoir pris cette chance à ta place.

Elle regarda ses ongles ainsi que sa bague de fiançailles brillant de milles feux d’un air détaché bien que son estomac se tordait à chaque parole qu’elle ajoutait concernant Loki. Elle savait tellement et clairement, au fond d’elle, que Logan était très loin d’avoir remplacé ce que Matt représentait pour elle. Elle ne l’aimait pas… mais si au moins elle pouvait s’en servir pour faire du mal à Matt, elle le ferait. Après tout, après l’avoir blessée, elle, il ne méritait pas mieux que de mourir dans d’atroces souffrances, Venus lui accordait sa clémence en lui laissant la vie sauve. Gabrielle, retrouvant peu à peu sa vitalité d’esprit constata à quel point Matta avait bu. Cela lui donnait une longueur d’avance sur lui, elle était plus allumée et plus vive malgré le fait qu’elle se réveillait.

- Une…Vie..ENNUYEUSE… Pourtant, être la fiancée de l’homme le plus populaire et le plus puissant de New York doit être une fête quotidienne, non?

Gabrielle avait presqu’oublié la phrase qui était sortie instantanément de ses lèvres alors qu’elle se réveillait. Elle ne voulait pas qu’il comprenne à quel point elle était malheureuse, après tout, elle avait, jusque là, joué son rôle à la perfection et semblait toujours aux anges lorsqu’elle était au bras de son futur mari. Elle devait se reprendre.

- Évidemment, mais il est bien occupé, tu sais à quel point il est un homme important, après tout. Il me manque, tout simplement.

Elle s’efforça de mettre une pointe de tendresse dans son regard et dans son sourire alors qu’elle parlait de Logan. Elle VOULAIT lui faire croire, par-dessus tout, que Logan était bien mieux que lui sur chaque facette se sa personne, bien que ce n’était que le plus gros mensonge que l’univers ait connu. Gabrielle était une excellente actrice, à ses heures. Après tout, personne ne saurait déceler, dans ses apparitions publiques avec Logan, qu’elle était malheureuse dans sa position. Elle était LA mariée de l’année de qui on parlait dans tous les magazines… on se questionnait sur le choix de sa robe, de ses bijoux de ses cheveux, toutes les femmes enviaient son bonheur et tous les hommes enviaient Logan… Elle feignait la vie parfaite. Gabrielle sursauta lorsque Matt fit voler le bouchon de la bouteille de rhum à travers la pièce.

-Je t’en offrirais bien, mais c’est déconseillé pour les engrossées

Ainsi il savait. Pourquoi savait-il donc toujours tout? Ses rondeurs commençaient à peine à se manifester et pourtant il avait deviné… pourquoi la connaissait-il mieux que personne? Et pourquoi fallait-il qu’il lui fasse autant d’effet… Pourquoi fallait-il que ce soit lui? Et au fond d’elle se manifesta la question la plus douloureuse… Pourquoi l’enfant qu’elle avait en elle ne venait pas de lui? Elle reprit ses esprits, après tout, il l’avait jetée… elle était heureuse dans la situation dans laquelle elle était et elle lui prouverait – du moins réussirait-elle à se le prouver à elle-même?

-En quoi mon état peut-il t’intéresser? Pourquoi est-ce que tu t’en soucies? Après tout, je ne suis que celle dont tu t’es lassé? D’ailleurs, pourquoi tu m’as amenée ici, je ne vois pas ce que l’on peut avoir à se dire. Tu ne semblais pas très ouvert à la discussion ce matin là où tu t’es poussé comme une COUILLE avec une pauvre petite note digne du plus imbécile des imbéciles.

Elle le défia du regard, ses yeux lançaient des éclairs… après tout, il n’y a pas plus rancunière qu’une déesse.

Matt hésitait : soit Gabrielle était parfaitement consciente de la puissance déconcertante de son futur époux, soit elle était complètement stupide. Si Matt était parvenu, de loin, à découvrir l’identité de ce vieux dieu imbu de lui-même, sa fiancée ne pouvait l’ignorer. Gabrielle vivait aux côtés de Loki depuis maintenant des mois. Forcément, il y avait eu des indices. Si la belle jeune femme avait été une simple humaine, il aurait été normal qu’elle ne remarque pas les signaux magiques – les humains n’étaient pas aussi réceptifs à la magie et, souvent, ils n’en connaissaient pas l’existence ou, s’ils étaient au courant, ils ne savaient pas l’ampleur de ses possibilités. La belle blonde n’avait d’une humaine que l’apparence : elle possédait des facultés magiques qu’elle avait avouées à Matt, lesquelles résidaient en un certain contrôle de champs de forces invisibles mais meurtriers, au besoin. Le démon la soupçonnait, comme il le faisait avec presque tout le monde, de lui avoir caché d’autres talents du genre, mais il n’avait aucune preuve que Gabrielle pouvait lui avoir menti sur ce point. De toute manière, lui-même avait volontairement omis de lui dire qu’il savait copier les pouvoirs des autres.

Naturellement, Matt utilisait souvent son pouvoir de copie pour deviner les pouvoirs des autres. Cependant, en manoeuvrant une magie qu’il ne connaissait pas, il prenait généralement de grands risques de faire des accidents et c’était pourquoi il ne s’y risquait que lorsque nécessaire. De plus, son pouvoir de copie choisissait lui-même le pouvoir magique à copier si Matt ne savait pas lequel prendre, et le pouvoir copié était habituellement le plus destructeur. Donc, si Gabrielle possédait un pouvoir psychique, comme la télépathie ou la persuasion, Matt ne pouvait le découvrir par son pouvoir de copie, car celui-ci se butait au pouvoir de contrôle des champs de forces qui dépassait de loin, par son utilité immédiate et violente, tout pouvoir ayant un effet plus sournois ou manipulateur. Citons ici un pouvoir de charme.

- Évidemment, mais il est bien occupé, tu sais à quel point il est un homme important, après tout. Il me manque, tout simplement.

Le démon ne dissimula pas une grimace de dégoût.

- Où est passée la femme forte qui mène de front une carrière de femme d’affaires et qui intimide tous les hommes? Elle se cache derrière un futur mari qui approche la retraite…

La jalousie parlait un peu à sa place, mais Matt en voulait aussi à Gabrielle de se montrer aussi manipulable, car il ne comprenait pas que, pour elle aussi, ce mariage était synonyme de pouvoir. Ne sachant pas qu’elle était une déesse, il ne voyait dans cette union que cet amour niais qu’elle lui servait sans gêne et un appât du gain bien humainement ordinaire : Logan Laufey était un homme puissant et riche…Ce n’était pas rien. Matt ne savait pas qu’il était aussi le leader des dieux et, de ce fait, un peu comme le supérieur de la déesse qui se trouvait chez lui. Il aurait peut-être vu autrement l’attitude de Gabrielle dans ce cas, se disant que la belle agissait aussi pour sa survie : lorsqu’il s’agissait de Loki, soit on embarquait dans ses petits jeux avec ferveur, soit on se faisait jeter en bas de l’échiquier. Et briser en miettes.

-En quoi mon état peut-il t’intéresser?

Avachi dans son sofa, à moins d’un mètre de la plus belle des femmes qu’il n’ait jamais vues, Matt ressemblait à une loque de lui-même. Il n’était pas complètement saoul, et il se souviendrait certainement longtemps des évènements qui se déroulaient à ce moment-là, mais l’alcool venait à bout de sa tête d’homme trop confiant.

-En rien. Je me moque, c’est tout.

Menteur.

-Pourquoi est-ce que tu t’en soucies? Après tout, je ne suis que celle dont tu t’es lassé?

-Lassé, lassé…C’est vite dit. Tu n’as jamais arrêté d’être sexy. C’est ta personnalité qui a commencé à m’ennuyer. Je ne voulais pas faire trop de peine à une petite Barbie dans ton genre.

-D’ailleurs, pourquoi tu m’as amenée ici, je ne vois pas ce que l’on peut avoir à se dire. Tu ne semblais pas très ouvert à la discussion ce matin là où tu t’es poussé comme une COUILLE avec une pauvre petite note digne du plus imbécile des imbéciles.

Matt avala une gorgée de rhum avant de répondre. Apparemment, Gabrielle était assez fâchée pour hausser le ton. Peut-être était-ce parce qu’il n’avait pas l’esprit totalement clair, mais le démon n’arrivait pas à décider si le ton de voix peu amical de la belle jeune femme était causé par son enlèvement ou…par le départ de Matt, ce jour-là.

-On dirait presque que tu m’en veux… Pourtant, j’avais mis au clair très tôt que je ne voulais pas jouer au prince charmant. T’attendais-tu à ce qu’on soit amants toute notre vie? Désolé pour mon manque de romantisme, mais t’avais qu’à prévoir que ça ne se terminerait pas avec des fleurs et des papillons quand tu as commencé à fréquenter un démon.

Gabrielle s’efforçait de garder son calme. Malgré les éclairs que ses yeux lançaient, elle avait nonchalamment croisé ses jambes et regardait un peu partout d’un air neutre en faisant comme si elle s’était trouvée dans un parc ensoleillé sans danger. Il était clair qu’elle ne voulait pas que Matt croit qu’elle était en panique totale de s’être fait kidnappée, elle savait bien que c’était son but… Et il n’aurait certainement pas ce qu’il voulait, elle avait une fierté et un orgueil, après tout.

- Où est passée la femme forte qui mène de front une carrière de femme d’affaires et qui intimide tous les hommes? Elle se cache derrière un futur mari qui approche la retraite…

Elle regarda avec un sourire moqueur en coin et souleva un sourcil devant sa grimace évidente.

-Oh! On est jaloux, comme c’est mignon.

Après ce qu’il lui avait fait, elle pouvait bien se permettre de se payer sa tête un peu. De toute façon, il ne méritait aucun respect de sa part. Elle se foutait bien de lui faire de la peine, de le faire rager… de toute façon, il n’avait aucune idée d’à qui il avait affaire. Elle voulait qu’il se sente petit et faible. Il l’avait probablement amenée là pour l’intimider et elle avait bien l’intention de retourner la situation à son avantage, elle était une déesse en la matière. [Ahah] Gabrielle renvoya gracieusement sa cascade de cheveux vers l’arrière. Tout ce qu’elle faisait était toujours gracieux de toute façon.

Matt avait de moins en moins de tonus, il était évident que l’alcool s’emparait de plus en plus de lui. Il était presque triste à voir.

-En rien. Je me moque, c’est tout.

Gabrielle leva les yeux au ciel… du moins, ce qu’elle pouvait considérer être le ciel

-Oui, c’est évident que tu t’en moques puisque tu m’as amenée ici.

-Lassé, lassé…C’est vite dit. Tu n’as jamais arrêté d’être sexy. C’est ta personnalité qui a commencé à m’ennuyer. Je ne voulais pas faire trop de peine à une petite Barbie dans ton genre.

Eh voilà, il venait de se planter. Il avait exactement fait ce que Gabrielle voulait qu’il fasse : Il s’était contredit. Elle prit une grande respiration avant de répondre malgré la satisfaction qui s’installait de plus en plus en elle. Ses mots devaient être parfaits, elle devait poser chacun des mots qui sortiraient de sa bouche, elle jubilait.

-Alors dis-moi, si tu t’es tant lassé de ma personnalité, pourquoi me reproches-tu de l’avoir potentiellement changée . Oh et… il me semble bien que *Barbie* ne corresponde pas exactement avec * femme forte qui mène de front une carrière de femme d’affaires et qui intimide tous les hommes* Mon pauvre Matt, tu te contredis, tu t’embrouilles dans tes mensonges?

Il aurait été préférable, pour Matt, d’avoir ce genre de conversation à jeun. Gabrielle ne ferait qu’une bouchée de lui. Elle était remplie de joie d’enfin avoir la possibilité de le faire sentir merdique. Après tout, comment s’était-elle sentie lorsqu’il s’était lassé d’elle? Il était temps qu’il le regrette. Elle se leva et lui fit un sourire étincelant. Elle s’approcha sensuellement de lui alors qu’il poursuivait son discourt :

-On dirait presque que tu m’en veux… Pourtant, j’avais mis au clair très tôt que je ne voulais pas jouer au prince charmant. T’attendais-tu à ce qu’on soit amants toute notre vie? Désolé pour mon manque de romantisme, mais t’avais qu’à prévoir que ça ne se terminerait pas avec des fleurs et des papillons quand tu as commencé à fréquenter un démon

Elle activa son charme, charme qu'elle n'avait jamais utilisé avec lui, considérant qu'elle avait du respect pour lui, avant, et prit place SUR (!) Matt, une jambe de chaque côté de son corps. Elle approcha son visage du sien jusqu’à ce que ses lèvres ne fassent que frôler les siennes. Malgré son désir d’aller plus loin, elle se concentra sur son désir de le faire sentir faible. Il était temps qu’il sache à qui il avait affaire. En un murmure, frôlant toujours ses lèvres aux siennes, elle lui répondit.

- Et toi, à quoi t’attendais-tu, en t’attirant les foudres d’une déesse?

Elle souriait toujours, mais c’était un sourire particulièrement dangereux, cette fois, si elle avait eu de longues canines, on aurait pu l'associer à une lionne guettant sa proie. Ses yeux lançaient des éclairs. La jeune femme ne bougea pas de sa position. Sa voix n’était plus qu’un souffle.


-Tu n’as toujours pas répondu à ma question, pourquoi m’as-tu amenée ici?

Matt ne se sentait pas spécialement fier, ce jour-là, d'avoir agi avec une telle impulsion en allant enlever Gabrielle et, surtout, d'avoir perdu une bonne partie de son intelligence parce qu'il avait bu. S'il ne rejetait pas d'emblée une boisson de temps en temps, le démon n'était pas de cette pathétique catégorie de ceux de son espèce qui s'engourdissaient avec l'alcool ou la drogue pour se sentir mieux. Il acceptait les erreurs qu'il avait commises - même si elles le faisaient bien chier à chaque fois qu'il y pensait, car Matt était dégoûté par tout ce qui sortait des lignes du destin qu'il se traçait lui-même. Boire comme s'il était atteint d'une soif intarrissable n'était pas dans ses habitudes et, plus tard, il analyserait son comportement, comme il le faisait avec tout ce qu'il vivait ou voyait, et il aurait du mal à mettre des mots sur sa stupidité passagère. Généralement, Matt ne se permettait pas d'agir sans réflexion. Tout devait être prévu par ses soins.

Bien sûr, il avait quitté sa famille et son pays pour trouver la liberté et, maintenant, il s'enfermait dans une visions souvent réduite des choses, mais c'était pour lui le meilleur moyen de se sentir libre: décider de chaque détail, tout contrôler, s'assurer que chaque minute qu'il vivait en valait la peine. À une époque, il avait parcouru les mers et, parfois, il s'était laissé aller sans trop penser au but de chaque action, mais le temps l'avait assagi et, aujourd'hui, il préférait de loin tirer sa liberté des décisions qu'il prenait que d'une quelconque folie passionnée qui l'aurait étreint au milieu d'une tempête arrivée de nulle part. Thorvald avait décidémment disparu pour laisser place à Matt, un démon mature qui, bien qu'il ait gardé une part des idéaux de son ancienne personnalité, avait développé une sorte de sagesse qui aurait probablement révolté celui qu'il avait déjà été.

Sauf que, parfois, la sagesse foutait le camp et Matt agissait comme un gros taré. Et c'était presque toujours parce qu'il oubliait de calmer une émotion qui prenait les rênes de sa volonté.

-Je t’ai connu avec plus de répartie…

Parce qu'habituellement, de la répartie, Matt en avait à revendre. Il avait un don pour répondre avec condescendance à quiconque le provoquait et pour sortir les paroles les plus efficaces pour faire taire son adversaire verbal.

-Ça doit être parce que tu ne m'inspires plus que de l'ennui...

Matt n'avait aucune idée qu'il était à l'origine de la création de la plus grande entreprise de beauté de la ville la plus éminente au monde. S'il l'avait su, il n'y aurait probablement pas cru. À son avis, Gabrielle n'avait ressenti pour lui qu'une attirance physique et une affection minime, laquelle avait été basée sur l'intérêt qu'il lui portait. Il pensait que la belle femme n'avait apprécié de lui que son reflet dans ses yeux, une version magnifiée d'elle qu'il n'effacerait probablement jamais de sa tête. Parce que c'était ce que faisait l'amour, donner une importance plus grande aux qualités d'une personne.

Le démon ne pouvait même pas effacer complètement cette idée qu'il avait de Gabrielle au moment où elle lui annonça qu'elle lui avait caché qui elle était réellement. Elle s'entrelaçait à celle de la traîtresse qui lui avait menti. Il ne savait distinguer, dans le tourbillon de souvenirs qui lui revenaient à toute vitesse, quels instants avaient été vrais et quels mensonges il avait accepté d'avaler.

-Alors pourquoi crois-tu que je ne te l’ai jamais dit?

Matt n'eut pas le loisir de répondre, avec toute sa hargne, à la déesse, car ce qui semblait bien être une attaque nécessita toute son attention. Rapidement, le démon analysa la situation, du mieux possible, malgré son esprit un peu embrumé. Il sacrifia son premier regard à Gabrielle et s'en voulut de s'intéresser à son sort plutôt qu'à ses pauvres meubles tout explosés. Puis, un bruit - de la vitre qui se broie - attira son attention et il tourna les yeux en sa direction, pour apercevoir ce qui, à première vue, pouvait sembler être une homme.

-Fowl, j'ai décidé que c'était ce soir que tu crevais.

Matt roula les yeux. Vraiment? Ce mec était venu le provoquer, ce soir? L'ancien pirate ne ressentait aucune peur, comme bien souvent, et c'était en partie dû à son caractère et en partie dû à sa connaissance de son adversaire: un démon plus âgé, donc plus expérimenté, mais qui passait le plus clair de son temps à se complaire dans sa douleur démoniaque. Pathétique, fragile et vantard. Il ne tiendrait pas dix minutes.

-Je t'aurais bien conseillé de changer d'avis, mais tu as abimé ma télé.

C'était cela, ou c'était plutôt cette fille blonde, sur le sol, qu'il voulait soustraire à l'attention de ce type qui, vraisemblablement, était un débile. En une seconde, Matt se téléporta près du démon et lui flanqua un énorme coup de poing au visage. Il profita du contact de sa main avec la peau de son adversaire pour copier son pouvoir le plus puissant et, avant d'essayer ce nouveau pouvoir, il assaillit l'autre démon de son pouvoir de strangulation.

Matt l’avait entendue, c’était déjà ça de gagné, puisqu’il se releva pendant qu’elle attirait l’attention du démon.

-Bonsoir, Rachel. J’aurais dû comprendre que c’était toi qui venait me rendre visite…Je ne comprends seulement pas pourquoi tu as choisi ce mourant comme chien de garde.

Ainsi, il la connaissait, cette garce qui lui avait brûlé le poignet. Gabrielle lui lança un regard noir. Quel genre d’histoire avait-il pu avoir avec elle? Probablement le même genre d’histoire qu’il avait eu avec elle-même. Elle comprenait alors mieux l’envie que Rachel avait de le tuer. Même qu’en s’imaginant ce motif, Gabrielle eut envie de lui offrir son aide, histoire d’en finir avec cet imbécile de démon qui hantait encore ses rêves les plus fous. Mais rapidement, elle revint à la réalité parce que la femme en question commençait à reprendre ses esprits après le coup de poing que Gab lui avait donné. Un bruit de souffrance attira l’attention de la jeune femme. Le démon ne bougeait plus et semblait être en train de s’étouffer dans son sang. Gabrielle n’avait pas eu conscience que Matt l’avait attaqué. Elle eut toutefois conscience du moment où il lui brisa la nuque. Le corps du démon tomba mollement sur le plancher dans un bruit sourd.

Gabrielle se tourna vers Rachel qui semblait plutôt choquée de la tournure des événements. Une fois qu’elle eut retrouvé ses esprits, elle attrapa Gab par le cou. Gabrielle constata qu’elle était forte, contrairement à ce que son allure maigrichonne laissait croire. Quelle bonne idée Matt avait-il eu, de l’amener en enfer. Vraiment, à cet instant Gabrielle ne pouvait trouver meilleure activité, en cette journée, que celle de se faire étrangler, en enfer, avec ses pouvoirs diminués. Dire qu’elle se plaignait de sa vie ennuyeuse.

Du coin de l’œil, elle vit Matt s’élancer vers elles. Rachel le regardait dans les yeux et continuait de sourire. Quelque chose clochait. Gabrielle comprit lorsque Matt rebondit sur un bouclier d’énergie invisible. Eh voilà, elle allait mourir. Mais contre toute attente, alors qu’elle songeait à perdre connaissance, Rachel la lâcha. Gabrielle tomba mollement à genou sur le plancher, cherchant son air. Elle comprit qu’elle n’était rien pour Rachel, celle-ci ne savait pas qui elle était vraiment. Ce qu’elle voulait, c’était la mort de Matt, comme tant de gens. Comment ce démon pouvait-il se mériter la haine d’autant de personnes? Après une quinte de toux déchainée, Gabrielle finit par reprendre son souffle et à retrouver ses esprits… Juste à temps pour voir Matt collé sur le mur. C’était ne vision d’horreur, même pour Gab qui ne souhaitait que le voir éclater en millions de petits morceaux. Rachel s’approchait lentement de lui, comme si elle savourait chaque minute de cet instant.

Gabrielle se sentait faible, et vidée d’énergie. Mais il ne lui fallu que cet instant pour comprendre les sentiments qu’elle avait pour Matt. Alors que Rachel s’approchait avec un couteau du cou de Matt, Gabrielle réunit toutes les énergies qui lui restaient, mais elle était étourdie. Elle avait déjà énormément de difficulté à contrôler ce pouvoir. Elle décida tout de même d’agir, elle ne pouvait pas laisser Matt mourir, encore moins devant ses yeux. Alors la tête de Rachel explosa. Pendant une fraction de seconde, la jeune femme se réjouit, elle avait réussi. Elle fit un faible sourire à Matt, mais quelque chose n’allait pas. Elle se sentait vide. Elle baissa les yeux juste à temps pour voir une flaque grossissante de son sang, le sien et celui de son ex fœtus, se répandre sur le plancher. Une crampe insupportable la plia en deux et elle tomba à genoux dans la flaque de sang. Elle savait, que ce pouvoir était dangereux, surtout quand elle n’arrivait pas à se concentrer convenablement. Elle n’avait pas seulement fait exploser la tête de Rachel, elle avait aussi fait éclater son bébé. Trop faiblement pour qu’elle aussi explose, mais bien assez pour le tuer, lui. Dévastée, elle leva des yeux remplis d’eau vers Matt et faiblement, elle lui murmura :

-Aide-moi…

Un sanglot lui échappa. Quel triste spectacle, cette femme, habituellement si fière et rayonnante, écrasée dans son propre sang. Elle à qui le rouge allait si bien, habituellement. La douleur était si insupportable qu’elle sombra dans l’inconscience, mais jusqu’à la dernière seconde, ses yeux ne lâchèrent pas ceux de Matt.

J’ai FINI