Loki avait remarqué que son nombre d’alliés réels avait diminué. Certains avaient rejoint cette folle de Wilde et d’autres doutaient de lui. Il se demandait même si ses télépathes lui disaient toujours la vérité. Il n’avait aucun moyen de le vérifier et cette incertitude le rongeait. Le maire se sentait plutôt seul dans sa barque et, bien qu’il ne se sentait pas vulnérable, il savait qu’il ne se trouvait pas à l’abri de tous les dangers.

Le dieu s’entraînait régulièrement pour être prêt à se défendre si on s’en prenait physiquement à lui. Son pouvoir de création de feu était une arme redoutable qui pouvait réduire en cendres presque n’importe quel ennemi. Sa métamorphose lui permettait des moments en dehors de son rôle de maire, mais elle pouvait aussi lui servir à augmenter sa masse musculaire lors d’un affrontement ou à se faire plus petit pour se glisser dans un passage. Son pouvoir de bouclier restait néanmoins le plus utile si on s’en prenait à lui, car il empêchait toute attaque magique de l’atteindre. Dernièrement, Loki s’était entraîné à rendre ce pouvoir encore plus effectif en se concentrant sur son esprit. Il y avait longtemps qu’il travaillait sur ce point, mais la magie, lorsqu’elle touchait l’esprit, lui était beaucoup moins accessible que celle qui était plus physique. Il lui avait fallu des années pour arriver à bloquer ses pensées. Il y avait à peine quelques semaines qu’il y était parvenu, trouvant comment y arriver après tant d’efforts en ce sens. Il en avait presque hurlé quand il avait senti le bouclier couvrir ses pensées, une impression impossible à décrire. Il avait ensuite essayé de retirer la protection, comme il le faisait si souvent pour son corps, mais elle était restée en place, comme si toute l’énergie qu’il avait mise, pendant si longtemps, avait été récompensée par un bouclier permanent sur son esprit. Désormais, plus personne n’avait accès aux pensées de Loki, ce qui l’enchantait.

Le maire était assez intelligent pour savoir que les alliés d’Héra avait dû fouiller sa tête et y avaient certainement trouvé des projets effrayants pour l’avenir de la terre. Peut-être se servait-elle de ces informations pour recruter ses alliés. Néanmoins, la harpie aurait dû savoir que Loki était inégal, inconstant et frivole. Ses plans changeaient constamment. Il était donc possible que la déesse grecque se base sur de mauvaises informations et, maintenant, elle n’en aurait plus de nouvelles puisque la tête du dieu nordique n’était plus accessible à quiconque. Héra la ferait peut-être rouler – ce dont Loki doutait sérieusement – mais elle ne saurait plus ce qu’elle contenait.

L’orgueil de Loki était la seule raison qui l’avait poussé à essayer sans relâche d’étendre son bouclier à son esprit plutôt que se tourner vers un objet magique ou encore un tatouage pour se garantir une protection mentale. Il voulait y arriver par lui-même.

-Non, c’est impossible! Mes sens ne me trompent jamais!

En effet. C’était souvent le cas avec les lycans. Leurs sens étaient tellement développés qu’ils devenaient des sources plus que fiables pour évaluer leur environnement. Loki préféra ne pas répondre. S’il pouvait se débarrasser d’elle maintenant… Le maire n’avait pas envie d’attirer l’attention et qu’on le reconnaisse. Il voulait que Miko dégage et, surtout, qu’elle oublie ce qu’elle venait de voir. Il adorait les moments qu’il passait avec elle, sous son autre identité, mais il ne voulait pas la mêler à sa vie de politicien. Il souhaitait la cacher aux autres dieux, non pas parce qu’elle lui faisait honte, mais parce qu’il préférait éviter de lui expliquer qui il était et comment il était mauvais pour elle de le côtoyer.

-Je suis désolée d’insister, monsieur, mais je suis sincèrement convaincue de vous connaître…

Logan Laufey eut un sourire un peu crispé.

-Probablement parce que je suis le maire de cette ville.

Il avait parlé très bas, dans l’espoir qu’aucune autre personne du petit café ne l’entende.

-Qui es-tu réellement? Et qu’as-tu fait à Loki?

Elle était si belle et…CLIC. CLIC? Loki chercha des yeux d’où provenait le bruit et il remarqua un adolescent qui souriait avec son téléphone cellulaire levé devant lui. Le maire contourna Miko et se dirigea vers le problème le plus urgent pour lui prendre son téléphone des mains, lequel affichait une photo de Logan Laufey tout près d’une magnifique jeune femme. S’il avait fallu que cette image soit publiée… Laufey garda le téléphone et s’empressa de sortir pour rejoindre la ruelle derrière l’établissement. Un coup d’œil autour de lui suffit à lui confirmer qu’il était bien seul et il retira rapidement son veston et sa cravate, se retrouvant en pantalon noir et chemise grise. Il transforma son visage en même temps qu’il pliait soigneusement son veston, dans lequel il avait mis sa cravate. Le changement d’identité lui prit moins de quinze secondes après lesquelles il s’appuya la tête contre un mur de la ruelle en soupirant.

L’adolescent sortit, l’interpella et s’excusa lorsqu’il tourna la tête vers lui. Loki lui indiqua une direction et le jeune s’empressa de la prendre, à la recherche de son précieux moyen de communication. Il venait de tourner le coin quand le dieu laissa tomber l’appareil au sol pour le broyer sous son pied.

-Je pense que je te dois des explications.

Loki appuya son dos sur le mur et sourit faiblement à Miko avec ce visage qu’elle était habituée de voir et de couvrir de baisers.

-Je suis un dieu machiavélique ayant la capacité de se métamorphoser et qui se trouve, par le fait même, à être le maire de cette ville. Rien de plus, je te promets.

Il s’étonna lui-même de son honnêteté et n’arriva pas à se décider entre s’il espérait que la jeune femme accepte qui il était ou s’il souhaitait qu’elle fuie le plus loin possible de lui. Il lui arrivait de plus en plus rarement d’être direct et spontané. Avec ce rôle de dirigeant qui était le sien, être soi-même était impossible. Il devait se montrer à la hauteur en tout temps. Sauf qu’à ce moment-là, il n’était pas Logan Laufey : il n’était que Loki, un dieu exilé et un homme emmêlé dans ses mensonges.

[J'ose croire que je ne contrôle pas ton personnage en présumant que Miko a suivi Loki et qu'elle est venue dans la ruelle. XD]

[I see what you did there : le chemin doré. ]

Loki aurait pu effacer la photo du téléphone de l’adolescent, tout simplement, et redonner l’appareil à son propriétaire. Toutefois, cette attitude aurait nécessité de sa part un certain sang-froid qu’il ne possédait aucunement au moment où il avait réalisé que ce petit imbécile risquait de mettre au jour sa relation avec Miko. Le dieu nordique avait toujours eu tendance à se laisser emporter par ses émotions, principalement quand celles-ci tenaient du registre de la colère. Encore ce jour-là, il n’avait pas réfléchi et avait posé le geste que sa frustration lui avait dicté.

-Charmant…

-Certaines choses ne doivent pas se savoir…et je pense que tu commences à me connaître assez pour savoir que je ne fais jamais les choses à moitié.

Le dieu nordique avait rapidement connecté avec la jeune lycan. Ses idées de génocide de créatures magiques n’avaient pas pour fondement la haine, mais bien la stratégie, ce qui n’avait donc pas été un obstacle pour cette affection illogique qu’il avait ressentie pour Miko après seulement quelques rencontres. Si Loki avait initialement prévu d’éliminer les créatures magiques de New York, c’était principalement pour sa propre sécurité, dans le but d’éviter une rébellion de leur part. Les humains étaient beaucoup plus prévisibles et faciles à contrôler et, surtout, plus faibles. Les êtres magiques pouvaient surprendre sur bien des niveaux.

Cette mégère de déesse grecque avait été brillante en s’alliant à ceux que Loki considérait comme une menace et il était possible qu’elle arrive à quelque chose en se servant d’eux, mais le dieu nordique la jugeait comme imprudente et c’était pourquoi il n’arrivait pas à la prendre au sérieux. Si les choses devenaient sérieuses, rien ne garantissait que ces créatures continueraient à soutenir une déesse. Il était probable qu’elles fuient et pensent à leur propre survie avant de songer à aider une assoiffée de pouvoir aux origines divines. On ne pouvait faire confiance aux créatures. Ni aux dieux, en fait. Loki n’accordait sa confiance à presque personne.

Miko était différente. Le dieu ne considérait pas qu’elle était un spécimen unique de droiture et d’honnêteté ou une quelconque autre figure du genre à laquelle tout le monde devait faire confiance, mais il était persuadé qu’elle était incapable de trahir une personne qui avait une place dans son cœur, et cela lui suffisait pour être prêt à tout pour la tenir à l’abri des ennemis terribles qui étaient les siens. Loki avait deviné que la jeune femme ne le voyait pas seulement comme un amant ordinaire qui ne faisait que la satisfaire physiquement. Lui-même avait cessé de penser à elle comme une femme simplement attirante. Il préférait néanmoins ne pas trop y penser, mais il avait du mal à se retenir. Il y avait maintenant quelques années qu’il faisait passer New York, son royaume, avant cette personnalité enflammée qui avait été sienne pendant des siècles et se retrouver avec Miko lui permettait de respirer librement. D’être lui-même. Ce sentiment avait comme prix le risque de perdre son royaume, un risque que Loki n’avait pas voulu courir pour d’autres femmes qu’il avait aimées.

Du revers de la main, sans sembler y réfléchir, il avait balayé Kate Smith de sa vie en annonçant à tout le monde son mariage avec cette Barbie dirigeante de Vénus Industries. Son amante ne le lui avait certainement pas pardonné, car elle ne l’avait jamais recontacté…Et Loki s’était convaincu qu’il avait pris la bonne décision, enterrant la douleur d’avoir perdu celle qu’il aimait sous des couches et des couches de stratégie et d’intérêt pour le pouvoir.

Il lui semblait aujourd’hui que sa position en tant que chef de New York n’avait pas autant de valeur qu’il ne l’aurait souhaité, car personne en ce monde n’éprouvait de fierté envers lui. Cette réalisation l’avait frappé violemment lorsqu’il avait découvert que sa fille vivait dans la même ville que lui et qu’elle ne l’avait pas contacté. Il s’était souvenu qu’il avait eu plusieurs enfants et que presque tous étaient morts. Ne lui restait que Hel, qui l’ignorait et qui l’avait laissé mourir. Il avait perdu son épouse et son deuxième amour, Angrboda, puis Kate. Il s’était obsédé sur New York qui semblait maintenant prête à lui filer entre les doigts et il lui semblait que la seule chose qui ait de la valeur était la vie de Miko.

-Tu… penses?!?

Ils se ressemblaient et se comprenaient. Ils étaient impulsifs et savaient tous deux que cette caractéristique pouvait cause leur perte. Ils possédaient un caractère bien trempé qui en faisait trembler plus d’un et, en même temps, sous toutes ces couches de défensive et d’envie d’impressionner, il y avait une personne plus fragile que ce qu’elle semblait et dont personne ne soupçonnait le besoin d’être aimée.

-Admettons que je te crois, même si, avouons-le je n’ai pas tant de raisons de le faire après tout ce qui vient de se passer… il faudrait que tu m’expliques pourquoi tu ne m’en as jamais dit un mot avant? Alors que moi j’ai été si honnête avec toi dès le début…

Tiens, elle ne lui sautait pas au visage. Voilà qui était franchement inquiétant.

-Je n’ai rien dit parce que je pensais te jeter après quelques nuits avec toi.

Ses paroles étaient un peu dures, mais elles étaient honnêtes.

-Sauf que je me suis attaché à toi…ce qui n’était pas très intelligent de ma part, considérant qui je suis. Et maintenant, je ne me vois pas te quitter et ne rien t’expliquer.

Il soupira.

-Idéalement, je t’aurais expliqué les choses doucement, quand ma vie aurait été un peu plus calme – parce que je dois t’avouer que ça brasse au gouvernement, ces temps-ci…

Il s’approcha d’elle, mais ne la toucha pas. Il ne savait pas s’il avait encore le droit d’être familier avec elle.

-Il faut que tu saches que je suis dangereux et que j’ai beaucoup d’ennemis. Je sais qu’on prépare quelque chose dans mon dos…et je suis plein de surprises.

Il eut un sourire vaguement inquiétant.

-Par-dessous tout, il faut que tu saches que je t’aime, Miko, et que je ne laisserai rien t’arriver de mal, que tu me permettes encore de t’aimer ou que tu me repousses.

Il disait cela mais, en même temps, il se connaissait suffisamment pour savoir que l’envie de la tuer de ses propres mains viendrait certainement assez facilement si elle le forçait à vivre sans elle.

[Terminéééé!!!]